RE, XIV 1, 231, n° 1 (auteur : Fr. Münzer) ; BNP, 8, 111, n° 1 (auteur : Chr. Müller) et G. Niccolini, FTP, p. 42-43.
Source
Liv., 4, 48, 1 à 16.
Notice
Sp. Maecilius[1] fut tribun de la plèbe en 416, année de son quatrième tribunat, tandis que son collègue M. Metilius était tribun pour la troisième fois. Nous n’avons aucune indication sur ses tribunats antérieurs. Le seul enseignement que nous pouvons en tirer est que ce n’étaient pas des novices en politique. Cette idée est renforcée par le fait que Tite-Live indique que Sp. Maecilius et M. Metilius furent élus ambo absentes creati, comme les quatre tribuns de 422, ce qui témoigne de leur renommée. Sp. Maecilius fut rapporteur d’un projet de plébiscite agraire qui voulait que tout territoire conquis fût partagé par tête, ce qui revenait à amputer la noblesse d’une grande partie de ses biens (76). Les patriciens arrivèrent à faire échouer le projet en semant la division au sein du collège des tribuns et en poussant certains tribuns à user de leur droit de veto contre les projets de Maecilius. Les troubles autour de la question agraire, qui agitaient Rome de façon récurrente à cette période, avaient repris dès 417, suite à l’envoi, l’année précédente, d’une colonie à Labici. Le contexte était donc propice à ce type de mesure et la logique voudrait que ces tribuns, s’ils avaient déjà exercé cette fonction, durent le faire immédiatement auparavant. Nous pouvons donc estimer, suivant en cela Ogilvie, que Sp. Maecilius avait été tribun au moins en 418 et 417. Il est en revanche plus délicat de trouver une date hypothétique à ce qui aurait été son premier tribunat[2]. Ce pourrait être un tribun authentique.
Notes
[1] Sur son nom, voir notre présentation des Maecilii.
[2] R. M. Ogilvie, A Commentary on Livy : Books 1-5, Oxford : Clarendon Press, 1984, p. 606 et Th. Mommsen, Histoire romaine, traduction par C. A. Alexandre, édition établie et présentée par Cl. Nicolet, Paris : Robert Laffont, 1985, 1, p. 218.